美國全國雙語教育協(xié)會的組織章程中，對美國的雙語教育作了如下的解釋：“持續(xù)地使用并保持兩種語言和與之相應(yīng)的兩種文化，其中之一是英語。”這里所說兩種語言，主要是指英語和西班牙語，在華僑眾多的城市（紐約、舊金山），也指英語和漢語；其他民族集居之處的情況相同。
美國是一個由移民組成的國家，因而具有多民族、多文化、多語言的特點。語言的匯合，文化的碰撞以及種族間復(fù)雜的關(guān)系，使雙語教育作為一種解決移民語言問題，并讓本土美國人更好的習(xí)得外語、發(fā)展語言能力、提升國民素質(zhì)的手段和媒介逐漸成為美國公眾關(guān)注的焦點。
雙向雙語沉浸項目是將母語為非英語的學(xué)生與母語為英語的學(xué)生編入同一個班級，并以一定的方式和比例確定兩種語言的使用時間，使他們共同學(xué)習(xí)，參與各種活動，在學(xué)習(xí)學(xué)科知識的同時，獲得雙語能力。