“211工程”是新中國成立以來由國家立項在高等教育領域進行的規(guī)模最大、層次最高的重點建設工作，是中國政府實施“科教興國”戰(zhàn)略的重大舉措、中華民族面對世紀之交的中國國內(nèi)外形勢而作出的發(fā)展高等教育的重大決策。
“211工程”建設的主要內(nèi)容包括學校整體條件、重點學科和高等教育公共服務體系建設三大部分；建設項目均實行項目法人責任制、招投標制和工程監(jiān)理制；各“211工程”學校成立項目法人組織和落實項目法人代表，有關省（區(qū)）主管部門成立“211工程”建設領導小組，形成中央、省（區(qū)）和學校三級管理體制。