卞望之，濟(jì)陰人也。望之?dāng)嗖们兄保忻u(yù)。成帝即位，行登基大典，司徒王導(dǎo)以疾不至。望之正色于朝曰：“王公豈社稷之臣邪！大典之際，寧是人臣辭疾之時(shí)！”聞之，乃輿疾而至。時(shí)上召樂謨?yōu)榭ぶ姓兮租鶠橥⑽驹u(píng)，謨、怡各稱父命不就。望之奏曰：“若人各私其子，則為王者無人。如此則先圣之言廢，君臣之道散。謨父廣以平夷稱，怡父珉以忠篤顯，受寵圣世，身非己有，況及后嗣而可專哉！若順之意，則人皆不為郡中正，人倫廢矣。順之意，則人皆不為廷尉評(píng)，刑辟息矣。一切不得以私廢公。”朝議以為然。
望之勤于吏事，以褒貶為己任，欲軌正督世，不肯茍同時(shí)好，然性不弘裕，才不副意，故為諸名士所少，而無卓爾優(yōu)譽(yù)。或謂之曰：“卿恒無閑泰，不亦勞乎？”望之曰：“諸君恢弘道德，風(fēng)流相尚，執(zhí)鄙吝者，非望之而誰！”
時(shí)庾亮將征蘇峻，言于朝曰：“峻狼子野心終必為亂今征之為大司馬籠其心釋其權(quán)縱不順命為禍猶淺若復(fù)經(jīng)年為惡滋蔓不可復(fù)制此晁錯(cuò)勸漢景帝早削七國(guó)事也。”眾臣皆無異。望之固爭(zhēng)，謂亮曰：“峻擁強(qiáng)兵，多藏?zé)o賴，且逼近京邑，若為司馬，危及朝廷。宜深思遠(yuǎn)慮，恐未可倉(cāng)卒。”亮不納。后峻果稱兵。詔以望之為領(lǐng)軍將軍，望之率眾與峻大戰(zhàn)西陵，為峻所破，六軍敗績(jī)。望之時(shí)發(fā)背創(chuàng)，猶未合，力疾而戰(zhàn)，率數(shù)百人，攻賊麾下，苦戰(zhàn)，遂死之，時(shí)年四十八。二子事親孝，相隨赴賊，同時(shí)見害。
及峻平，朝議追謚望之。尚書郎弘訥曰：“死事之臣古今所重。望之正色在朝，見危授命。賊峻造逆，戮力致討，父子并命，可謂破家為國(guó)，守死勤事。”遂追謚望之為“忠貞”。
（取材于《晉書》）
翻譯：
卞望之是濟(jì)陰冤句人。卞望之（對(duì)國(guó)事）判斷決定懇切率直，有好的聲譽(yù)。成帝即位，舉行登基大典時(shí)，司徒王導(dǎo)因?yàn)樯]有到場(chǎng)。卞望之在朝廷上嚴(yán)肅地說：“王公難道不是國(guó)家的重臣嗎？重大典禮的時(shí)候，難道此時(shí)是臣子因病請(qǐng)假的時(shí)候嗎？”王導(dǎo)聽說這話后，就乘車帶病前來。當(dāng)時(shí)皇上征召樂謨做郡中正，征召庾怡做廷尉評(píng)，樂謨、庾怡各自表示（遵從自己的）父親的意思（所以）不去就職。卞望之上奏說：“如果人人各自偏愛自己的孩子，那么（就）為君王（做事的）人（就）沒有了。像這樣的話先世圣人的言論就會(huì)失去作用，君臣之道就會(huì)混亂。樂謨的父親樂廣因掃平蠻夷而被稱贊，庾怡的父親庾珉因忠誠(chéng)篤實(shí)而名聲顯赫，（這二人）在（如今的）圣明之世受到重用，（他們）本身（都）不屬于自己，何況延及到（他們的）后代（怎么）還能（替他們）做決定呢？如果順應(yīng)樂謨父親的心意，就人人都不做郡中正了，君臣關(guān)系就會(huì)失去效用。（如果）順應(yīng)庾怡父親的心意，那么人人都不做獄官，刑律就會(huì)失去作用。一切（人）不能因?yàn)樗嚼钩⒗媸軗p。”朝廷上群臣議論（都）認(rèn)為（卞望之說的）對(duì)。
卞望之在政務(wù)上很勤勉，把表揚(yáng)和批評(píng)（時(shí)政）當(dāng)作自己的責(zé)任，想要矯正監(jiān)督世風(fēng)，不肯隨便贊同世俗的喜好，但（他）性格不寬宏，才華與志向不匹配，所以被眾多名士輕視，沒有出眾的好名聲。有人對(duì)他說：“你總是沒有閑暇之時(shí)，不也太辛勞了嗎？”卞望之說：“諸位君子發(fā)揚(yáng)道德，追求美好，做庸俗之事的人，除了我卞望之還有誰呢！”
當(dāng)時(shí)庾亮想要征召蘇峻，（他）在朝堂上說：“蘇峻（有）小狼一樣兇殘的本性，最終一定會(huì)作亂。（如果）征召他做大司馬，籠絡(luò)他的心，解除他的權(quán)利，即使（他）不聽從（朝廷的）命令，造成的禍患也會(huì)比較小。如果（不這樣做）再過一年，（他）作惡滋長(zhǎng)擴(kuò)大，（就）無法再制約（他）了。這（就相當(dāng)于）晁錯(cuò)勸漢景帝早點(diǎn)削弱七國(guó)兵權(quán)這件事。”眾位大臣都沒有不同意見。卞望之堅(jiān)持爭(zhēng)辯，對(duì)庾亮說：“蘇峻擁有強(qiáng)大兵力，招攬了很多刁蠻強(qiáng)橫之人，而且（他的部隊(duì)）逼近京城，如果（讓他）做大司馬，（就會(huì)）危及朝廷。應(yīng)該深入思考，長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮，恐怕不能倉(cāng)促（這樣做）。”庾亮沒有聽從。后來蘇峻果然發(fā)兵。朝廷下令讓卞望之做率領(lǐng)部隊(duì)的將軍，卞望之率領(lǐng)部隊(duì)（在）西陵與蘇峻大戰(zhàn)，被蘇峻打敗，軍隊(duì)大敗。卞望之當(dāng)時(shí)背瘡發(fā)作，還未愈合，奮力抗戰(zhàn)，率領(lǐng)數(shù)百人，攻打到叛賊軍隊(duì)中，苦苦作戰(zhàn)，于是為國(guó)而死，終年四十八歲。（他的）兩個(gè)兒子侍奉父母非常孝順，跟隨（父親）與賊人作戰(zhàn)，同時(shí)被害。
等到蘇峻之亂平定，朝廷商議追贈(zèng)卞望之謚號(hào)。尚書郎弘訥說：“（為國(guó)家的）事而死的大臣（是）古今（都）器重的。卞望之在朝廷之上態(tài)度嚴(yán)肅，在危急時(shí)刻獻(xiàn)出（自己的）生命。逆賊蘇峻造反，（卞望之父子）合力討伐，父子共同（獻(xiàn)出）生命，可以說是犧牲家庭為國(guó)家（做貢獻(xiàn)），勤于國(guó)事直到身死。”于是追贈(zèng)望之謚號(hào)為“忠貞”。
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