初中等教育
美國(guó)的教育體制規(guī)定每個(gè)人都有接受教育的權(quán)利。美國(guó)的兒童6-16歲必須入學(xué)。美國(guó)的公立學(xué)校由政府稅收支持，學(xué)生免費(fèi)入學(xué)；私立學(xué)校多由教會(huì)支持。美國(guó)的學(xué)校按年齡階段分為以下三類：
1.初級(jí)學(xué)校：1-6年級(jí)（6-12歲）
2.初級(jí)中學(xué)：7-8年級(jí)（13-14歲）
3.中學(xué)：9-12年級(jí)（15-18歲）
高等教育
美國(guó)的大學(xué)一般為4年制（18歲以上），另有“研究院”或“專業(yè)學(xué)院”，為大學(xué)畢業(yè)學(xué)生從事研究而設(shè)立。在大學(xué)階段又分為了三個(gè)時(shí)期即：本科、研究生、博士的就讀時(shí)期。
一、高等教育三個(gè)時(shí)期
1.本科生事情
在本科學(xué)習(xí)階段，頭兩年美國(guó)學(xué)生要學(xué)習(xí)普通學(xué)科領(lǐng)域的一些必修課程，第二年結(jié)束后選擇一門或兩門專業(yè)課，剩下的兩年就學(xué)習(xí)這幾門學(xué)科領(lǐng)域內(nèi)的課程。獲得學(xué)士學(xué)位以后，多數(shù)美國(guó)人會(huì)結(jié)束他們的“學(xué)習(xí)生涯”，開始準(zhǔn)備就業(yè)。
2.研究生時(shí)期
在美國(guó)，研究生學(xué)習(xí)非常具體，錄取也非常嚴(yán)格。同本科教育不同，研究生課程沒有基礎(chǔ)課，每個(gè)學(xué)生必須具備一定的本科基礎(chǔ)課知識(shí)，進(jìn)入研究生階段后，才可以很快了解指導(dǎo)老師的意圖，并和其“節(jié)奏”相一致的學(xué)習(xí)。一般來說，研究生需要二至三年的全職學(xué)習(xí)才可以獲得相應(yīng)學(xué)位。
3.博士生時(shí)期
在美國(guó)讀取博士學(xué)位一般至少需要四年時(shí)間，有時(shí)可能需要七年。有些博士項(xiàng)目直接從讀碩士開始，有些需要在獲得了碩士學(xué)位的前提下才能讀。所有讀博士的學(xué)生都要上課，參加考試。博士生還必須在導(dǎo)師指導(dǎo)下寫博士論文，這是完成博士學(xué)習(xí)最重要的一步。課程結(jié)束后，許多博士生到校園以外繼續(xù)研究。同許多國(guó)家不同，在美國(guó)的博士生要自己制訂研究計(jì)劃和進(jìn)行必要的研究，他們還要自己修改研究方向以適應(yīng)答辯小組的要求。博士生一般需要進(jìn)行論文答辯。