《水滸傳》作者為明代施耐庵，它是我國文學史上第一部描寫農民起義的長篇小說。《水滸傳》是我國文學史上第一部描寫農民起義的長篇小說。作者施耐庵目睹朝廷的黑暗、統治者的昏庸、政治的腐敗和社會的不平，撰寫《水滸傳》以抒發胸中的憤慨。
《水滸傳》是一部長篇英雄傳奇，是中國古代長篇小說的代表作之一，是以宋江起義故事為線索創作出來的。宋江起義發生在北宋徽宗時期，《宋史》的《徽宗本紀》、《侯蒙傳》、《張叔夜傳》等都有記載。
小說故事情節曲折，語言生動，人物性格鮮明，具有高度的藝術成就。但作品歌頌、美化宋江，鼓吹“忠義”和“替天行道”，表現出嚴重的思想局限。