海平面的相關定義有“全球海平面”、“本地海平面”以及“相對海平面趨勢”等等。全球海平面指的是所有地球海平面的平均高度，我們經常提及的“全球海平面上升”指的就是全球平均海平面上升趨勢增加。本地海平面是指沿海岸相對于陸地上特定點所測量的水位高度，通常是潮汐站所測量的當地海平面高度。而相對海平面趨勢則反映了當地海平面隨時間的變化趨勢。這種變化趨勢是諸多沿海數據應用中最為關鍵的一個，包括沿海測繪、海洋邊界劃分、沿海區域管理、海岸工程等都會用到這一指標。
以黃海為海平面標準。
數據參照青島驗潮站的測定水位為參照。
目前，我國計算的海拔高度都是以青島的黃海海面作為零點算起的。
目前，我國的水文高程測定采用的“1956年黃海高程系”。
這個高程系是在1956年確定的，它是根據青島驗潮站1950年到1956年的黃海驗潮資料，求出該站驗潮井里橫按銅絲的高度為3.61 米，所以就確定這個鋼絲以下3.61米處為黃海平均海水面。從這個平均海水面起，于1956年推算出青島水準原點的高程為72.289米。我國測量的高程，都是根據這一原點推算的。