后綴是一種重要的構詞法，通過后綴常常可以判斷出一個詞的詞性。一個英語單詞可以分為三個部分：前綴（prefix），詞根（stem）及后綴（suffix）。單詞中位于詞根前面的部分就是前綴。前綴，可以改變單詞的意思。在語言學里，后綴，又稱詞尾，是一種后置于其他詞素后的詞綴。
以英語為例：Verb（動詞）+-ment（后綴）—> Noun（名詞）：借由后綴-ment 的使用，使原本的動詞詞素轉為名詞，為語言的`衍生，是后綴的一種用途
后綴是置于單詞或詞干后用于構成新詞的一個或一組音節。也就是說，用作一種詞類的詞，例如名詞經添加后綴之后可以轉變為不同的詞類，例如形容詞。