明礬凈水原理是明礬在水中可以電離出兩種金屬離子，其離子方程式為：KAl(SO4)2 = K+ + Al3+ + 2 SO42-，而Al3+很容易水解，生成氫氧化鋁Al(OH)3膠體：Al3+ +3H2O==（可逆符號）Al（OH）3 +3H+。氫氧化鋁膠體的吸附能力很強，可以吸附水里懸浮的雜質，并形成沉淀，使水澄清。所以，明礬是一種效果較好的凈水劑。
明礬的基本性質
可溶于水，不溶于乙醇。明礬性味酸澀，寒；有抗菌作用、收斂作用等，可用做中藥，還可用于制備鋁鹽、發酵粉、油漆、鞣料、澄清劑、媒染劑、造紙、防水劑等，生活中常用于凈水。因為長期食用含鋁食品添加劑對人體傷害很大，尤其對兒童生長發育和智力都會造成影響，國家已經禁止其使用于食品添加劑。