上海理工大學是國內最早開辦國際合作辦學的高校之一，建有中英國際和中德國際2個中外合作辦學學院；與美國、英國、德國、加拿大、日本、澳大利亞、愛爾蘭等20多個國家和地區的120余所高等院校建立了合作關系，在校留學生1000余人、學歷留學生500余人。與ASIIN合作成立中歐高等教育研究中心，專門研究國際第三方獨立認證機構開展高等教育專業認證的方法和標準。在電子商務領域，參與聯合國有關網上爭議解決文件的起草工作。學校大力引入國際創新資源和創新力量，積極參與國際科研合作，建設國際實驗室，與英國精密測量國家重點實驗室共建聯合實驗室，與德國亞琛工業大學共建“中德環境巖土與地質工程研究中心”，與美國Keysight公司共建“上海理工大學—Keysight國際聯合實驗室”，與美國紐約州立大學共建“超網絡研究（中國）中心”，聯合美國麻省理工學院、德國漢堡大學成立上海人工智能研究院，與莫斯科大學共建太赫茲技術國際聯合實驗室，與德國工業4.0孵化器——弗勞恩霍夫協會IPK、IPA、IKTS研究所推進共建智能制造國際實驗室，引進海外院士團隊啟動大飛機增材制造項目建設，與英國考文垂大學共建先進制造技術聯合研究中心，成立“中國周邊經濟研究中心”。學校將優秀歷史建筑群改造成滬江國際文化園，成為國際文化交流新地標。