歷史發展：
昭通學院歷史可追溯到1906年清政府創設的師范傳習所，歷經省立第二師范學校、昭通地區師范學校，1978年成立昭通師范專科學校，是“文革”結束后全國首批確定，云南省州、市建校較早的高校之一。
1993年，學校定名為昭通師范高等專科學校，簡稱昭通師專。
2000年8月，經云南省人民政府批準，昭通師范高等專科學校與昭通師范學校（原昭通教育學院和昭通地區師范學校）合并，組建新的昭通師范高等專科學校。
2012年3月，經教育部批準，學校升格為本科院校，定名為昭通學院。
2013年6月28日，昭通學院正式揭牌成立，成為昭通市第一所本科層次的普通高校。