985大學一定是211大學，但是211大學不一定是985大學。簡單點來說就是一種單向包含關系，從數量上就可以了解到，985大學是比較少的，也就是比較精的，是重點大學里的重點大學，而211大學就是比較重點的大學，可能年代久遠，高校的發展都發生了變化，可能有的大學就沒那么優秀了。
211高校的教育科研資金遠低于985高校。在國家重點培養的高校都會有教育科研資金的補貼，985和211高校拿走了全國近七成的經費，其中根據不完全統計，985高校是211高校經費的二到三倍，沒有更多的經費，科研也就跟不上，一個大學的實力就會被大大影響，這也是211低于985的一個原因吧。