從空氣中獲得氦氣的成本過于高昂，氦氣一般是通過一些富氦的天然氣獲得。氦被認(rèn)為是不可再生的資源，富氦的國(guó)家有美國(guó)、卡塔爾、阿爾及利亞和俄羅斯。這些天然氣中的氦可能來自巖石中鈾和釷的天然核反應(yīng)，并由一些特殊巖石“拘禁”在地下。
與大部分氣體不同，氦氣有非常強(qiáng)的穿透性，在室溫下可以穿透大部分巖石，甚至穿透金屬。因?yàn)楹ご┩附饘俚乃俣冗h(yuǎn)小于人們通常定義的“漏氣”的速度，因此氦依然可以作為真空檢漏時(shí)的標(biāo)識(shí)性氣體。
值得一提的是，沒有絕對(duì)不漏的真空設(shè)備，所謂的水密（water-tight）、氣密（gas-tight）和不漏(leak tight)都對(duì)應(yīng)一定的漏氣率標(biāo)準(zhǔn)（單位是氣壓×體積/時(shí)間），漏氣率低于一定值即可。室溫下，玻璃鋼能較好地防止氦氣穿透。