蜘蛛大致可分為游獵蜘蛛、結網蜘蛛及洞穴蜘蛛三種。第一類會四處覓食，第二類則結網后守株待兔。而人們作為寵物飼養的大多是第三類：洞穴蜘蛛。它們喜歡躲在沙堆或洞里，在洞口結網，網本身沒有黏性，純粹用來感應獵物大小，并加以捕食。
蜘蛛為肉食性，食性廣，但主要是捕食昆蟲，有時能捕食到比其本身大幾倍的動物，如南美的捕鳥蛛，它有時捕食小鳥、鼠類等。蜘蛛的口，僅適于吸吮液體食物。當捕獲獵物時，先將毒液注入獵物，麻醉或殺死獵物后，分泌消化液，經獵物傷口，注入獵物體內，先進行體外消化，待獵物的軟組織被分解及液化后，吸入體內，再到體內消化和吸收。