海洋文明的三個特征
開放性
海洋文明不是一種閉關自守的文明，而是一種不斷從異質文化汲取營養的文明。海洋文明的開放是多方位的。從經濟上講，它是一種對外貿易依托型的文明，發展海外市場，開拓海外殖民地成為這種文明的最重要的經濟請求。從人口流動上講，它在不斷吸取外來人口的同時，又不斷向外殖民。人口的流動改良了人種的素養，又促進了文化和思想的開放。
文化的多元性
容忍異質文化和多種文化共存和競爭成了這種文明開放性的補充。多種文化的共存使每一種文化都隨時意識到競爭的存在，為了在競爭中取得優勢，都要設法不斷發展，以發展求生存。由于海洋的分隔，希臘文化的各個實體保持了它的多樣性。多樣性促進了競爭，而競爭又促進了發展。
原創性和進取精神
人從陸地進入海洋本身就意味著一種挑釁，戰勝海洋會培養和激發人的創新和進取精神。古希臘人較少有思想上和精神上的束縛。從希臘神話中可以看出，在希臘人的眼中，沒有誰具有至高無上的權威，甚至神也是如此。