通過有個性的人物對話塑造了鮮明的人物形象，是《孔雀東南飛》最大的藝術成就。全詩“共一千七百八十五字，古今第一首長詩也。淋淋漓漓，反反復復，雜述十數人口中語，而各肖其聲音面目，豈非化工之筆”。
成功地塑造了劉蘭芝、焦仲卿等藝術形象。劉蘭芝不僅敢愛敢恨，敢說敢為，具有強烈的反抗性格，而且在別小姑、別仲卿時，贈物留言、訂立蒲石之盟，于悲愴之中充滿了溫厚的深情。仲卿形象更為復雜。他忍讓求母，委曲求全，顯得軟弱，但這是當時一般人所無法超越的時代局限，何況他身為府吏，更不能不受封建法規的制約。
故事情節完整，矛盾沖突不斷。《孔雀東南飛》以人物為中心鋪敘故事，情節曲折，首尾完整。通過一個家庭，反映一個社會，使這首詩成為復雜社會的寫真。這又是當時其他敘事詩所無法企及的。
語言通俗化、個性化，明白如話而又神情畢肖。這首詩描摹情態，鋪敘事物，全都通俗易懂。尤其是人物的對話，真實而又貼切地反映出人物的性格與心理活動。