有氧呼吸
有氧呼吸是指細胞在氧的參與下，通過多種酶的催化作用，把有機物徹底氧化分解（通常以分解葡萄糖為主），產生二氧化碳和水，釋放能量，合成大量ATP的過程。
有氧呼吸是高等動、植物進行呼吸作用的主要形式，通常所說的呼吸作用就是指有氧呼吸。有氧呼吸在細胞質基質和線粒體中進行，且線粒體是細胞進行有氧呼吸的主要場所。
無氧呼吸
一般是指在無氧條件下，通過酶的催化作用，動植物細胞把糖類等有機物分解成為不徹底的氧化產物，同時釋放出少量能量的過程。
無氧呼吸又稱厭氧呼吸，是一類呼吸鏈末端的氫受體為外源無機氧化物(個別為有機氧化物)的生物氧化。還有酵母菌等單細胞生物，在有氧時進行有氧呼吸，無氧時進行無氧呼吸。其根本原因是無氧呼吸在細胞質中就能進行，而有氧呼吸的細胞都能滿足條件。