輪船是富爾頓發明的，蒸汽機船是富爾頓發明的1786年，富爾頓從美國來到了英國倫敦，他結識了蒸汽機的發明者瓦特，激發了發明蒸汽機船的熱情。1803年，他造出了一艘蒸汽機輪船，在巴黎塞納河上試航時，轟動一時。但是，由于這條船的船體太薄弱，船身竟然折斷了。他的失敗引來了許多人的冷嘲熱諷，甚至有人對他進行人身攻擊，當時的法國政府也不以為是。可是富爾頓并沒有灰心，他認定蒸汽機輪船會有廣闊的前景，他從法國回到美國，繼續研制輪船，最終取得成功。
輪船是人類的重要交通工具，輪船更利于不同地域的人們進行交流，促進經濟的發展。