區別：
一、提出時間不同。
985工程要晚于211工程，985工程是1998年提出的。211工程是1995年提出并啟動的。
二、建設目標不同。
1、985工程的目標是形成一批達到國際先進水平的學科，形成一批世界一流大學。簡單說，985大學為了形成一批精品的大學，是為了讓培養一批國際著名大學，其視野在于國際。
2、211工程主要著眼于國內，建設一批國內知名學校和重點學科。簡單說，就是提高國內整體的教育質量，打造更多在國內有影響力、有實力的大學，其視野在于國內。
三、資金來源不同。
1、211工程所需建設資金，采取國家、部門、地方和高等學校共同籌集的方式解決。
2、985工程國家撥款多，建設資金由多方共同籌集，采取部門、地方和企業籌集資金，相對更有優勢。
四、 就業前景不同。
1、985院校知名度更高，實力更強，就業前景好一些，而且，985大學的社會認可度高，很多用人單位在同等條件下也都會優先考慮985大學的學生。
2、省屬211就是學校是各省市自治區主辦的，經費主要來自省級地方政府。推薦研究生比例能達到15%，而且均推薦至一流高校，如清華、北大、浙大、南大等；省部共建大學是指國務院部委（主要為教育部）與相關省、直轄市、自治區共建的高校。
五、國家和地方扶植上面不同。
985高校都是211工程的。211不一定是985的。
優勢：
第一個優勢：環境方面
這里的學生生源質量比較好，高考的時候都是憑著一個高分進入校園的。他們本身比較熱愛學習，也知道學習，總的來說，綜合素質會好一些。即使你是一個不太愿意學習的同學，周圍的同學都非常努力，也會間接帶動你。 而且到了大學，除了提高學習成績之外，還要學會全面發展。比如說我國為了讓大學生有更大的發展平臺會舉辦各種全國性質的比賽。這個時候隊友之間的協作就是非常重要的。
第二個優勢：工作優勢
近幾年來，即使是一些211高校的學生在找工作方面也格外的艱難，更多知名的企業把目光放在985高校的學生身上，要求更加嚴格。
第三個優勢：在上學期間找實習
很多家長對于自己孩子的家教老師學歷最低要求也是985或者211高校的在校學生。甚至有一些家長還要求是研究生學歷的，這無疑是對普通院校學生的一道障礙。而有一些同學在大三的時候可能想要找實習，比如學習經濟類的學生一般會趁著寒暑假到銀行做一些簡單的事。這個時候你會發現在投遞簡歷的時候，985院校的學生往往會被優先錄取。