被浪費的河流隨筆
由內陸國和沿海國我想到了內流河與外流河。內流河是指流不到大海，最后在陸地上或者湖泊中消失的河流；外流河是指最終流入大海的河流。
內流河在內地就消失了，流不到大海，因此與大海沒有關系；外流河就不同了，它們最終匯入大海，因此可以認為是大海的一部分，或者是大海向內地的延伸。這樣一來，外流河的兩岸甚至可以看作是海岸線的一部分，是海岸線的延伸。
如果我們對外流河能夠有如此的認識，那么陸地和海洋的關系就為之大變了。比如對重慶市的認識。如果你認識到像長江這樣的外流河是海洋的一部分，是海洋的延伸，那么重慶就是一個沿海城市，是一個與世界上一百多個國家通過水路和航運聯系起來的城市；如果你沒有這種認識，認為外流河就是河流，海洋就是海洋的話，那么重慶就是一個地處偏遠內陸的內陸城市。
這兩種不同的認識，將導致兩種不同的行為方式。認識到外流河是海洋的一部分，外流河的兩岸就是海岸，外流河與世界上大多數國家相通，那么你就會格外重視河流的航運功能：比如長江本來是一個黃金水道，與大海相連，與世界相通，但是由于對這一點認識不足，我們在長江修建的第一座大橋——武漢長江大橋，就阻擋了海輪的通行。有一年我去武漢，知情人告訴我，1957年10月武漢長江大橋建成通車，但在海輪通行上很尷尬：枯水期水深不夠，海輪不能航行；豐水期水深夠了，但橋下的凈空高度不夠，幾千噸的'海輪無法航行。而過去同樣噸位的海輪可以航行到重慶。如今一道道大壩、一座座橋梁建成，長江與大海相連走向世界的航行功能只在河口一帶實現。
由于認識到外流河與大海的連通性，一些國家利用外流河把內地與海洋緊緊地連通起來。比如加拿大通過開挖運河把圣勞倫斯河與五大湖連接起來。巨大的海輪由此從大西洋進入五大湖內陸地區，一些海輪就是通過這樣一套海、河、湖航運系統，把產自加拿大中部大平原上的小麥出口到了中國。
由于缺少海洋意識，缺乏對外流河的認識，缺乏對“世界上的海洋是連接為一個整體的”這句話的理解，我們的長江、黃河、珠江、海河、錢塘江、甌江等眾多河流，都因為各種各樣的原因沒有發揮出外流河“連接大海，融入世界”的功能。
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