讓吃貨改變世界隨筆
食物是一種世界語言。
飄著芝麻香的哈爾瓦酥糖，綴滿干玫瑰花瓣的冰凍果子露，用傳統香料隔夜腌制、烤得滋滋作響的卡博串……在美國匹茲堡市，Conflict Kitchen（“沖突廚房”）這一季的伊朗特色美食讓“吃貨們”大呼過癮。
人們往往對沖突避之不及，但 Conflict Kitchen 卻因“沖突”而生。這家餐廳專門提供與美國有矛盾國家的傳統美食，每隔六個月左右換一次菜單。2010年開業以來，委內瑞拉、巴勒斯坦、古巴、朝鮮、阿富汗、伊朗、烏克蘭、埃及等都曾成為這家餐廳的主角。
“美國人通常由食物開始認識其他種族，但也常常是止于食物。我們希望Conflict Kitchen能延續食物以外的文化交流和討論。”在創始人Dawn Weleski眼里，食物是開啟嚴肅討論的良方，“每一次對食物的選擇，其實都是對想象力的考驗，我們提供一個更具創意空間的表達出口。”
精心烹飪的食物背后是團隊的用心。每切換一個主題國，餐廳的主理人與廚師都會盡可能親身到訪當地，也以飲食為切入點，了解當地的音樂、文化、藝術、歷史、政治、經濟等，了解當地人真實生活的方方面面，把這些元素帶回美國進行創作，同時也在匹茲堡尋找相應移民后裔來合作。
Dawn Weleski發現，在日常生活中，人們對外交政治的認識幾乎都源于大眾傳媒。而對于阿富汗、古巴、委內瑞拉、巴勒斯坦這些與美國有沖突的國家，公眾普遍不甚了解，又因它們在媒體報道中的負面形象加劇了心理距離——人們不知不覺間疏遠的，不僅是這些國家，還有它們的移民后裔。“我們一直在尋找合適的方法，去提升市民的參與度，去創造我們理想中的城市環境，去連接與我們同處一個環境、但我們卻不甚了解的'人們。”
近幾個月，餐廳配合伊朗主題，邀請社區里的伊朗裔美國人組織烹飪課，還將 x 交給伊朗當地人輪流使用，請他們拍攝自己的日常生活。
外賣包裝紙也是 Conflict Kitchen 的“重要武器”。配合輪換的主題，Conflict Kitichen 將富有當地特色的花紋以及與該國相關的資訊融入設計，顧客能在包裝紙上讀到政治事件、當地歷史、詩歌電影推介，以及相關訪談。
“雖然Conflict Kitchen 一直是以販賣‘沖突國’食物想要挑戰市民的底線，拓寬他們的思考，但有時我們也會擔心自身的安危。”Dawn心情有些低落，“但這種威脅幾乎每天都發生在巴勒斯坦人身上，他們的身份時時刻刻被挑戰，不少來自巴勒斯坦的移民都只敢承認自己來自中東地區，而不是巴勒斯坦，因為怕惹來不必要的麻煩。”
事實證明，反對的聲音只是小插曲，Conflict Kitchen不斷收到當地民眾的支持。匹茲堡大學的一個學生社團組織了支持活動，五十多位市民在活動上發言，他們還唱起了歌：“All we are saying，is give food a chance.”人們在 Conflict Kitchen 外貼滿了表達支持的便利貼，其中有一張用鉛筆寫成，每一筆每一畫都能感受到寫字人的力度：“我們從巴勒斯坦來，專門想試試你們家的食物。愿上帝保佑你們。”
種族間或許存在語言、宗教、國家體制等等隔閡，但食物是一種世界語言，唯一不愿意坐下來嘗一嘗、了解一下的理由，也許只是因為心里關上了溝通和理解的門。
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