1805年奧斯特利茨戰役中，俄軍被法軍打得大敗，實力大為減弱。剛登基的亞歷山大一世，為重整旗鼓，在與拿破侖新的較量中，使用了新的斗爭策略。以卑微的言辭討好對方，處處表現出退讓的姿態，以屈求伸。
與此同時，為了對付英國，拿破侖也在極力拉攏俄國，所以也非常愿意與亞歷山大一世和解。亞歷山大一世抓住機會，第一次見到拿破侖時就投其所好地說：“我和你一樣痛恨英國人，你對他采取多種措施時，我是你的一名助手。”這極大地滿足了拿破侖的虛榮心，也使他對亞歷山大一世產生了好感。
1808年秋，拿破侖決定邀請亞歷山大在埃爾富特舉行第二次會晤。這次會晤，是拿破侖為了避免兩線作戰，以法俄兩國的偉大友誼來威懾奧地利。消息傳到俄國宮廷，激起一片抗議聲。皇太后在給亞歷山大的信中說：“亞歷山大，切切不可前往，你若去就是斷送帝國和家族，懸崖勒馬，為時未晚，不要拒絕你母親出于榮譽感對你的要求。我的孩子，我的朋友，及時回頭吧。”
來到埃爾富特后，亞歷山大更加恭言卑詞，在兩個星期的會晤中，與拿破侖形影不離。有一次看戲，當女演員念出劇中的一句臺詞，“和大人物結交，真是上帝恩賜的幸福”時，亞歷山大居然說出了“我在此每天都深深感到這一點”這種有失身份的話來。
還有一次，他們在見面時，亞歷山大發現自己忘了佩帶寶劍，拿破侖于是把自己剛剛解下的寶劍，贈給亞歷山大。亞歷山大裝作很感動，熱淚盈眶地說：“我把它視作您的友好表示予以接受，陛下可以相信，我將永不舉劍反對您。”
這一切表演達到了應有的效果，拿破侖完全相信了亞歷山大一世。可是到了1812年，亞歷山大認為俄國已做好準備，于是借故挑起戰爭，一舉擊敗了拿破侖。
事后亞歷山大總結經驗教訓時說：“波拿巴認為我不過是個傻瓜，可是誰笑到最后，誰就笑得最好。”
蹲下是為了跳得更高，時機未到時，不要怕自己丟“面子”。既然人人都好“面子”，你就一定要給人“面子”，等到時機成熟時，你就會收回所有的“面子”。