從前，有一位挑水夫，有兩只水桶，分別吊在扁擔的兩頭，其中一只水桶有裂縫，另一只完好無損。每次完好無損的水桶，總是能將滿滿一桶水從溪邊送到主人家中，但是有裂縫的水桶到達主人家時，卻總是只剩下半桶水。
兩年來，挑水夫就這樣每天挑一桶半的水到主人家。破水桶飽嘗了兩年的苦楚后，終于忍不住了，在小溪旁對挑水夫說：“我很慚愧，必須向你道歉。過去兩年，因為水從我這邊一路地漏，我只能送半桶水到主人家。我的缺陷，使你做了全部的工作，卻只收到一半的成果。”挑水夫笑了笑說：“我們回主人家的路上，我要你留意路旁盛開的花朵。”
果真，他們走在山坡上時，破水桶眼前一亮，它看到繽紛的花朵開滿路的一旁，沐浴在溫暖的陽光之下，這景象使它許多!但是，走到小路的盡頭，它又難過了，因為一半的水又在路上漏掉了!破水桶再次向挑水夫道歉。 挑水夫說：“你有沒有注意到小路兩旁，只有你的那一邊有花，好水桶的那一邊卻沒有開花呢?我明白你有缺陷，因此我善加利用，在你那邊的路旁撒了花種，每回我從溪邊回來，你就替我澆了一路花!兩年來，這些美麗的花朵裝飾了主人的餐桌。如果你不是這個樣子，主人桌上也就沒有這么好看的花朵了!”
誠實是人們必須遵循的準則，尤其是在這個日益講求誠信的社會，要想有良好的人際關系，上有所建樹，品格上的誠實是必不可少的。而對于挑水夫來說，在知人善任，善意做事的同時，也就抓住了機會。
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