中國有悠久的尊師重道的傳統，古代就有“人有三尊，君、父、師”的說法。“尊師重教”出自《禮記·學記》，《學記》不僅是中國古代也是世界上最早的一篇專門論述教育、教學問題的論著。是中國古代一部典章制度專著《禮記》中的一篇，寫作于戰國晚期。據郭沫若考證，作者為孟子的學生樂正克。
原文如下：
凡學之道，嚴師為難。師嚴然后道尊，道尊然后民知敬學。是故君之所不臣于其臣者二：當其為尸，則弗臣也;當其為師，則弗臣也。大學之禮，雖詔于天子無北面，所以尊師也。
尊師重教是中國的優良傳統，早在公元前11世紀的西周時期，就提出“弟子事師，敬同于父”，古代大教育家孔子更是留下了“有教無類”、“溫故而知新”、“學而時習之”等一系列至理名言。傳道授業解惑的教師，被中國人譽為人類靈魂的工程師。
尊師重道的故事
孔子帶領他的學生們周游列國，在去陳國和蔡國的路上被困，一連好幾天沒吃上一頓飯。
孔夫子實在受不住，只好大白天躺下睡大覺，想以此來忘卻饑餓。孔子的大弟子顏回見老師餓得很，心中十分憂傷，心想，老師上了年紀，怎能經得住這般折磨啊!再不想出辦法，怕是要出危險了。顏回也沒有什么好辦法可想，只好去向人乞討。這一次真是天不絕人，居然碰上一個好心腸的老婆婆，給了他一些白米。顏回高高興興地把米拿回來，急忙把米倒在鍋里，砍柴生火，不一會兒，飯就熟了。
孔夫子這時剛好醒來，突然聞到一股撲鼻的飯香，好生奇怪，便起來探看.剛一跨出房門.就看見顏回正從鍋里抓了一把米飯往嘴里送.孔子又高興又生氣:高興的是有飯吃了;生氣的是，顏回竟然如此無禮，老師尚且未吃，他卻自己先吃了起來。過了一會兒，顏回恭恭敬敬地端來一大碗香噴噴，熱騰騰的白米飯，送到孔子面前，說：“今日幸好遇到好心人贈米，現在飯做好了，先請老師進食，”不料孔子一下子站起身來，說：“剛才我在睡夢中見到去世的父親，讓我先用這碗白米飯祭奠他老人家。”
顏回一把將那碗米飯奪了回去，連忙說：“不行!不行!這米飯不干凈，不能用它來祭奠!”孔夫子故作不解地問道：“為何說它不干凈呢?”顏回答道：“剛才我煮飯時，不小心把一塊炭灰掉到上面，我感到很為難，倒掉吧，太可惜了，但又不能把弄臟的飯給老師吃呀!后來，我把上面沾有炭灰的飯抓來吃了。這掉過炭灰的米飯怎能用來祭奠呢!”孔夫子聽了顏回的話，才恍然大悟，消除了對顏回的誤解，深感這個弟子是個賢德之人。